疾病语境中不确定性与信息管理的元分析
标题：A Meta-Analysis of Uncertainty and Information Management in Illness Contexts
作者：Kai Kuang（清华大学）
Steven R. Wilson（美国南佛罗里达大学）
期刊：Journal of Communication（该期刊是International Communication Association（国际传播学会）的旗舰期刊，聚焦传播领域的研究、实践、政策和理论，致力于为读者提供最新、最广、最重要的传播学发现，SSCI Q1，2022年影响因子为5.750。）
发表日期：2017年5月
研究概要
不确定性（uncertainty）会在一个事件的概率及其结果由于信息不足或不一致而未知时产生，其与传播有着重要的联系。在过去的十余年中，大量研究探讨了不确定性对个体信息寻求行为（information seeking）、回避行为（avoidance）、对不确定性的重新评估（cognitive reappraisal）的影响。尽管如此，目前仍未有研究综合性地探讨不确定性对于个体信息管理行为结果的影响。本文拟采用元分析的手段，讨论不确定性对于上述三种信息管理策略的影响。
不同的语境下不确定性所带来的影响独具特点，而本研究将对于不确定性研究范围限制在疾病的语境中。目前现有疾病语境下的不确定性研究主要围绕着三个方面进行，分别是识别易受不确定性影响的人群、对于不确定性的评估以及讨论不确定性的实际水平和期望水平之间的区别。正如前文所述，三种信息管理策略与疾病不确定性之间的联系最为相关。
首先，当实际不确定性超过预期水平时，寻求额外的信息可能会降低不确定性（即信息寻求行为）；其次，不确定性如果超出了个人所能承受的资源范围，可能会导致个人回避疾病相关的话题，分散自己对健康威胁的注意力，否认问题的存在并远离提醒自己健康威胁的媒体内容（即回避行为）。最后，疾病的不确定性也可能导致认知重估，个体可以通过重新评估的方式调整不确定性感知和信息需求来管理与不确定性相关的焦虑情绪（即对不确定性的重新评估）。过往研究表明，不确定性对信息管理的影响可能因不确定性的概念化和测量方式的不同而有所不同，年龄也可能缓和不确定性对信息管理的影响。除此之外，疾病的不确定性水平与个体的焦虑程度呈正相关。
本研究的两个主要目标分别是:（1）量化不确定性对疾病语境下三种类型信息管理的影响；（2）分析可能调节不确定性对信息管理和焦虑影响的相关要素（如不确定性的概念化方法与年龄）。基于此，本研究针对32项疾病语境下的相关研究进行了元分析。结果表明，对于不同的信息管理策略，不确定性的影响有所不同。疾病不确定感与焦虑、回避行为呈显著正相关，而不确定性对信息寻求行为的平均影响不显著。不确定性对信息搜寻的影响受到不确定性概念化方法和被试年龄的调节。疾病不确定感与焦虑之间存在强正相关。
本文的研究兼具理论与实践意义。理论意义上，本研究的发现有助于进一步丰富和完善动机性信息管理理论，未来基于动机性信息管理理论的研究应进一步细化对于信息管理策略的概念化方法。虽然不确定性概念化方法和年龄调节了疾病不确定感对信息寻求的影响，但并没有调节不确定性与焦虑之间的关系。这表明疾病语境下的不确定性可能以不同的方式影响情绪和信息管理，且或许存在额外的调节因素影响不确定性与焦虑的关系。此外，本研究也发现了一些现有理论研究不足的文献空白。与考察不确定性和焦虑的大量研究相比，针对疾病不确定感对不同类型信息管理的影响的研究相对欠缺。
实践意义上，研究结果启示相关医疗从业者不仅要关注患者的实际不确定性水平，也需要关注患者的接收程度与向患者提供信息的时机。鉴于不确定性与老年患者信息寻求之间更强的负相关，为照护者提供信息可能尤为重要。医疗服务提供者可以评估患者目前拥有的知识量，通过恰当的信息提供增强患者的主观幸福感，降低焦虑。
